Hantavirus vs COVID-19. ¿Cuáles son sus diferencias? ¿Podrá convertirse en pandemia?

El hantavirus ha vuelto a llamar la atención tras recientes investigaciones sanitarias relacionadas con casos detectados en Argentina y pasajeros monitoreados en un crucero. Aunque muchas personas lo comparan con el COVID-19 por sus síntomas iniciales, especialistas y organismos internacionales aseguran que ambos virus funcionan de manera muy distinta.

De acuerdo con los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la transmisión entre humanos del hantavirus es extremadamente rara y se limita prácticamente a casos aislados asociados al virus Andes en Sudamérica.

Especialistas explican que el hantavirus tiene una capacidad de propagación mucho menor. Mientras el COVID-19 generó contagios masivos en ciudades, transporte y eventos públicos, el hantavirus suele aparecer en brotes focalizados relacionados con exposición ambiental.

Aun así, autoridades sanitarias advierten que sí puede ser una enfermedad grave. El CDC estima que alrededor del 38% de los casos respiratorios por hantavirus pueden resultar mortales, una cifra mucho más alta que la registrada globalmente con COVID-19.

La OMS ha reiterado que actualmente no existe evidencia de que el hantavirus tenga potencial para provocar una pandemia similar a la de coronavirus debido a su limitada transmisión humana.

Hantavirus

Fiebre y cansancio intenso
Dolores musculares fuertes
Dificultad respiratoria rápida y severa
Relación frecuente con exposición a roedores

COVID-19

Fiebre y tos
Dolor de garganta y congestión
Pérdida del olfato o gusto en algunos casos
Contagio principalmente entre personas

Diferencias principales entre hantavirus y COVID-19

COVID-19 se contagia fácilmente entre personas
Hantavirus se relaciona principalmente con roedores infectados
COVID-19 provocó una pandemia global
Hantavirus suele generar brotes aislados
El hantavirus tiene una tasa de mortalidad más alta
El COVID-19 tuvo un nivel de transmisión mucho mayor

Las autoridades sanitarias recomiendan evitar contacto con excremento de roedores, ventilar espacios cerrados antes de limpiarlos y usar desinfectantes en zonas posiblemente contaminadas.

Los expertos señalan que entender las diferencias entre ambos virus ayuda a evitar desinformación y alarmas innecesarias, especialmente ante recientes noticias relacionadas con casos de hantavirus en América Latina.