‘El Niño’ y el calentamiento global intensifican el número y fuerza de los huracanes en México

El océano Pacífico está teniendo una temporada de ciclones tropicales 2026 sumamente activa. Desde su inicio hasta ahora, se han registrado 19 ciclones, cumpliendo con el pronóstico inicial (se estimaron de 18 a 21 ciclones esta temporada) y encaminándose a superarlo. Tan solo en el último mes, cinco de esos ciclones se intensificaron de tal manera que alcanzaron la categoría de huracán mayor (categoría 3 o superior).

Odalys, Polo, Rachel, Simon y Trudy. Todos ocurrieron uno tras otro en las aguas del Pacífico cercanas a la costa de México, causando lluvias muy intensas, oleaje elevado, inundaciones, desbordamiento de ríos, marejada ciclónica, deslaves y, en general, pérdidas económicas y materiales para comunidades costeras y no costeras del país.

¿Qué está detrás de todo esto? Especialistas señalan que, entre otros, hay dos factores especiales que están contribuyendo a la intensa temporada de ciclones 2026: el fenómeno meteorológico de El Niño y el calentamiento global.

Hasta antes de Odalys, la actual temporada de ciclones ya había registrado otros cinco huracanes en el Pacífico, tres de ellos mayores. Sin embargo, no ocurrieron de forma consecutiva.

Entre octubre y diciembre, suele ser el punto más alto de la temporada de ciclones tropicales en el Pacífico. Por tanto, es normal que se estén registrando tormentas tropicales o huracanes durante esta época del año. Lo que es “atípico” es la rápida intensificación de estos fenómenos meteorológicos.

Tener aguas más calientes en el Pacífico es como combustible para los ciclones, ya que se alimentan de esas aguas cálidas. El calentamiento global ya alcanzó el incremento de 1,5 grados centígrados que se buscó evitar con el Acuerdo de París de 2015. Además, las aguas calientes ocasionan que los ciclones tropicales sean más duraderos, como se vio recientemente: Rachel duró dos semanas en las aguas del Pacífico, mientras que los otros cuatro ciclones del último mes sobrevivieron poco más de una semana.

Como el calentamiento de las aguas por El Niño ocurre en una zona específica, se generan más ciclones en el Pacífico y menos en el Atlántico. Para la temporada actual, se pronosticaron entre 18 y 21 ciclones en el Pacífico, lo cual ya se cumplió con 19 ciclones tropicales hasta el momento, de los cuales 10 han sido huracanes (ocho de ellos huracanes mayores). En tanto, en el Atlántico se pronosticaron apenas entre 11 y 15 ciclones para esta temporada; hasta el momento van nueve y solo uno ha sido huracán.

El calentamiento global —y el Niño también— provoca una atmósfera más cálida y, con ello, puede retener mayor cantidad de vapor de agua. Esto podría llevar a más lluvias en regiones específicas o formar parte de un ciclón tropical, dijo Estrada Porrúa.

Asimismo, con el calentamiento global llega el aumento del nivel del mar por el derretimiento de los polos. Un huracán puede tener efectos más intensos debido a ello. Entonces, no solamente son los vientos o la cantidad de lluvia que traiga un huracán, sino que, cuando llegan a tierra, con la marejada ciclónica puedes tener inundaciones mucho mayores que antes.

La parte preocupante, en términos de administración de riesgos, es que para 2027 el Gobierno de México planea recortar cerca de 25% los recursos para la adaptación y mitigación de los efectos del cambio climático. Ya que mientras el presupuesto federal 2026 asignó casi de 212.570 millones de pesos a este apartado, el proyecto para 2027 estima un presupuesto de poco más de 160.120 millones para estos fines.