NFL Draft 2021: conoce a los mejores 107 prospectos disponibles

Ejecutivos, coaches y cazatalentos para los 32 equipos de la NFL están en el proceso de cerrar sus tablas de evaluación finales de cara al Draft 2021 de la NFL. Del mismo modo, yo estoy terminando mis evaluaciones de video y comienzo a elaborar mi propia tabla. ¡El Draft 2021 está a menos de un mes!

Y al tiempo que estos rankings reciben sus toques finales, a veces es más sencillo comparar a jugadores con calificaciones muy similares, agrupándolos en niveles. Gracias a las calificaciones que nos brindan Scouts Inc., pudimos separar a los mejores prospectos en diferentes grupos para ayudar a predecir dónde serán seleccionados durante las primeras tres rondas del Draft 2021 de la NFL. Tengo a 107 jugadores con una calificación de al menos 70, y los agrupé en seis niveles.

El Nivel 1 de este año consiste solamente en un jugador, y no les sorprenderá ver de quién se trata. Pero otros 28 jugadores obtienen una calificación de primera ronda con una calificación de al menos 90 puntos, y 78 jugadores más son designados como prospectos de calibre de segundo día de selecciones. A pesar de que estos grupos incluyen a talentos solamente de rondas 1, 2 y 3, mis rankings completos actualmente incluyen a más de 300 prospectos. Seguiré actualizando esos rankings hasta que llegue el inicio del Draft 2021, el 29 de abril próximo. Pero, por ahora, aquí están mis primeros seis niveles de jugadores.

Nivel 1: Lawrence, en solitario

Calificación de 95 o mayor. Prospectos de élite. Deben ser titulares inmediatos en la NFL y son proyectados como jugadores de All-Pro perennes. Valen una selección del Top-5 en la mayoría de años. Tuve solamente a un jugador en este nivel durante el 2020: Chase Young con un 95.

1. Trevor Lawrence, QB, Clemson (97)

Lawrence realmente está en un nivel por su cuenta, y es mi prospecto calificado más alto desde el corredor Saquon Barkley en el 2018 (97). El pasador de Clemson es un prospecto para quarterback de los que llegan una vez a cada década, y lo he comparado con Andrew Luck y sus evaluaciones antes de que Luck fuera elegido primero global en el 2012. De hecho, Luck es el único quarterback en recibir una calificación más alta de mi parte a lo largo de los últimos 10 años (99). También se espera que Lawrence se vaya primero global cuando arranque el draft este mes. Posee un toque y precisión excelente, toma buenas decisiones con el ovoide, y puede lanzar el balón verticalmente con gran velocidad, además de moverse bien en el bolsillo. Para decirlo de un modo simple, es la definición de un quarterback franquicia.

Nivel 2: 11 prospectos

Calificación entre 92 y 94. Un peldaño por debajo de la clase de élite, pero todavía considerados titulares inmediatos en la NFL con potencial alto. Valen una selección dentro del Top-15 en la mayoría de los años. Tuve a 11 jugadores en este nivel durante el 2020.

2. Ja’Marr Chase, WR, LSU (94)
3. Penei Sewell, OT, Oregon (94)
4. Kyle Pitts, TE, Florida (93)
5. Zach Wilson, QB, BYU (93)
6. Rashawn Slater, OT, Northwestern (93)
7. Micah Parsons, ILB, Penn State (93)
8. DeVonta Smith, WR, Alabama (93)
9. Jaylen Waddle, WR, Alabama (92)
10. Patrick Surtain II, CB, Alabama (92)
11. Jeremiah Owusu-Koramoah, ILB, Notre Dame (92)
12. Caleb Farley, CB, Virginia Tech (92)

Lo que destaca de este grupo es el talento para atrapar pases. Cada una de las cuatro armas ofensivas con calificaciones de al menos 92 puntos aporta algo un poco diferente, también. Chase es de élite en el modo en que ajusta al ovoide y tiene una presencia física. Pitts es una pesadilla para los pareos, gracias a su tamaño, velocidad, manos y envergadura ridícula. Smith es un sagaz corredor de rutas con manos suaves y aceleración explosiva. Y Waddle es probablemente el jugador más elusivo en la camada cuando tiene el balón en las manos, quemando a los defensivos tanto verticalmente como después de la atrapada.

También, tengo solamente a un quarterback en este nivel, lo que habla de cómo considero al grupo. Está Lawrence en solitario en la cima, y luego un paso más abajo se encuentra Wilson en este nivel, seguido de una caída a los siguientes tres pasadores de primer día de selecciones. Wilson brilla cuando la jugada se colapsa, extendiendo con las piernas, creando lanzamientos de segunda reacción de modo instintivo, y ajustando su ángulo de brazo para aprovechar las ventanas. Y su potencia y precisión en el brazo son habilidades de alto nivel. Para aportar contexto, tuve a dos quarterbacks el año pasado que igualaron o excedieron la calificación de Wilson: Joe Burrow (94) y Tua Tagovailoa (93).

Nivel 3: 17 prospectos

Calificación entre 90 y 91. Buenos titulares de la NFL y considerados de gran valor para la segunda mitad de la primera ronda en cualquier clase de draft. Tuve a 11 en este grupo para el 2020.

13. Trey Lance, QB, North Dakota State (91)
14. Alijah Vera-Tucker, OG, USC (91)
15. Jaycee Horn, CB, South Carolina (91)
16. Trevon Moehrig, S, TCU (91)
17. Kwity Paye, DE, Michigan (91)
18. Justin Fields, QB, Ohio State (90)
19. Mac Jones, QB, Alabama (90)
20. Gregory Rousseau, DE, Miami (90)
21. Kadarius Toney, WR, Florida (90)
22. Najee Harris, RB, Alabama (90)
23. Travis Etienne, RB, Clemson (90)
24. Jaelan Phillips, DE, Miami (90)
25. Zaven Collins, OLB, Tulsa (90)
26. Azeez Ojulari, OLB, Georgia (90)
27. Teven Jenkins, OT, Oklahoma State (90)
28. Jamin Davis, ILB, Kentucky (90)
29. Greg Newsome II, CB, Northwestern (90)

Lo primero que notamos de este grupo de prospectos –los últimos 17 a quienes coloqué calificación de primera ronda– son los tres quarterbacks. Lance lidera a este trío, y me encanta su gran brazo, el modo en que lee el campo, y su habilidad de correr para grandes ganancias terrestres. Esas son áreas clave para las ofensivas contemporáneas de la NFL. Fields es preciso y puede conectar en los pases largos de gran modo, y me gusta como salta el ovoide de su mano, con energía. Jones no posee la misma movilidad que los cuatro pasadores mencionados anteriormente, pero muestra toque de alto nivel, anticipación, y colocación de balón. En ruta a un título nacional con Alabama, lideró a la nación en múltiples categorías estadísticas, incluyendo Total QBR y porcentaje de pases completos. En general, se trata de una camada de quarterbacks extremadamente buena.

Lo segundo que resalta es que aparecen –finalmente– nuestros primeros cazadores de quarterbacks. Un año después de que Chase Young liderara nuestra tabla con un 95, el primer cazador de quarterbacks llega en el 2021 con una calificación de 91, en el puesto N° 17 (Paye). Pero, lidera a cinco alas defensivas o linebackers externos con una calificación de al menos 90, que de hecho es un avance respecto a tres que hubo en el 2020 (e Isaiah Simmons fue un prospecto más de tipo híbrido). Paye posee explosiva velocidad de cierre y un techo alto, pero la hoja estadística no lo refleja, todavía. Después de él vienen Rousseau de Miami, quien optó por no jugar en el 2020 tras un productivo 2019 y requiere refinamiento de técnica, y Phillips, también de Miami, quien es versátil y poderoso, pero llega con un historial de lesiones.

También, encontramos a nuestros dos primeros corredores. Harris es grandioso entre los tackles, posee poder y agilidad, y es efectivo atrapando pases saliendo desde el backfield y en protección de pase. Etienne es explosivo y tiene esa segunda velocidad para conseguir las largas escapadas de touchdown, y será muy bueno atrapando pases en la NFL.

Nivel 4: 19 prospectos

Calificación entre 85 y 89. Buenos titulares futuros de NFL. Valor de segunda ronda. Tuve a 23 jugadores en este nivel durante el 2020.

30. Christian Darrisaw, OT, Virginia Tech (89)
31. Terrace Marshall Jr., WR, LSU (89)
32. Nick Bolton, ILB, Missouri (89)
33. Christian Barmore, DT, Alabama (89)
34. Javonte Williams, RB, North Carolina (88)
35. Levi Onwuzurike, DT, Washington (88)
36. Ronnie Perkins, DE, Oklahoma (88)
37. Liam Eichenberg, OT, Notre Dame (88)
38. Elijah Moore, WR, Ole Miss (88)
39. Joe Tryon, DE, Washington (88)
40. Rashod Bateman, WR, Minnesota (88)
41. Tutu Atwell, WR, Louisville (87)
42. Jalen Mayfield, OT, Michigan (87)
43. Jabril Cox, ILB, LSU (86)
44. Carlos Basham Jr., DE, Wake Forest (86)
45. Asante Samuel Jr., CB, Florida State (86)
46. Kelvin Joseph, CB, Kentucky (85)
47. Jayson Oweh, DE, Penn State (85)
48. Pat Freiermuth, TE, Penn State (85)

Me gustan muchos de estos prospectos, y creo que serán grandes opciones al inicio del segundo día, aunque está claro que algunos de ellos terminarán como selecciones tardías de primera vuelta. Aquí nombraremos a algunos:

Marshall puede separarse con base a la velocidad, pero su tamaño de 6 pies con 4 pulgadas lo convierte en un problema real de zona roja.

Bolton es una máquina de tacleo de lateral a lateral como linebacker interno.

Williams posee gran balance de contacto acarreando el ovoide en el hueco.

Onwuzurike es repentino, y emplea esa rapidez para penetrar en contra de la carrera.

Moore lee bien la cobertura y puede encontrar los huecos entre los defensivos.

Bateman posee buenas manos y ataca bien el centro del campo.

Samuel es rápido, técnicamente muy completo, e instintivo en la cobertura.

Esperen ver a un puñado de linieros ofensivos de este nivel meterse a la primera ronda. Tuve 14 linieros en las dos primeras rondas de mi más reciente mock draft, y cinco se fueron en el primer día. Los equipos buscan protectores para situaciones de pase en la primera vuelta, y tipos como Darrisaw, Eichenberg y Mayfield pueden ser titulares de alto nivel en la NFL.

Nivel 5: 15 prospectos

Calificación entre 80 y 84. Futuro sólido como titulares de NFL, pero podrían necesitar formar parte de un paquete de sustitución o situacional al inicio de sus carreras. Valor de mitad de segunda ronda a finales de segunda ronda. Tuve a 12 jugadores en este nivel para el 2020.